Cypress Hill: "Opnemen met een symfonieorkest was als opgroeien."

Iedereen weet dat The Simpsons tientallen, zo niet honderden, van de meest uiteenlopende gebeurtenissen en voorvallen voorspelden, die op komische wijze in de serie verschenen en jaren of decennia later werkelijkheid werden. En hoe ongelooflijk het ook mag lijken, die scène uit een aflevering uit 1996 waarin Cypress Hill een concert gaf met begeleiding van het London Symphony Orchestra, dat ze per ongeluk hadden ingehuurd, is ook uitgekomen.

Het is precies een jaar geleden dat de band in de Royal Albert Hall in de Britse hoofdstad optrad met het prestigieuze orkest om een ​​live-album op te nemen. Dit album is een paar dagen geleden uitgekomen, vlak voor de Spaanse tournee langs de festivals Icónica Sevilla en Murcia On, en die deze vrijdag stopt in de Río Babel in Madrid.

Het is natuurlijk een heel interessant verhaal. We werkten eerst samen met The Simpsons, en natuurlijk had ik nooit gedacht dat het echt zou gebeuren. Het heeft een paar jaar gekost om het voor elkaar te krijgen, maar de ervaring is het meer dan waard geweest. Dat orkest achter ons hebben dat die prachtige melodieën speelde, was fantastisch. Het was alsof we plotseling volwassen waren geworden als artiesten (lacht). Maar tijdens deze Spaanse concerten keren we natuurlijk terug naar onze "natuurlijke staat" en spelen we alle grote klassiekers waar we tijd voor hebben.

Cypress Hill werd in 1988 geboren in South Gate, Californië, en groeide in de jaren negentig uit tot een van de meest herkenbare hiphopgroepen dankzij een zeer persoonlijke soundbenadering die hen onderscheidde van de zogenaamde "West Coast rap" van Tupac Shakur , Eazy-E, Dr. Dre, Ice Cube en Snoop Dogg. Cypress Hill was minder "gangsta", met een Latijns randje en meer ontspannen en vrolijk, en ze trokken uiteindelijk een hele schare fans aan die ook hun oren openden voor andere genres, zoals rock. "Het was een heel bijzondere tijd in de muziekgeschiedenis", zegt Sen Dog met onmiskenbare nostalgie. "De concerten waren absoluut te gek, de fans waren helemaal wild. Nu zijn ze volwassen en nemen ze hun kinderen mee (lacht), wat ons voortbestaan ​​verzekert."

Sen Dog verzekert dat overleven in werkelijkheid iets is wat ze al van jongs af aan hebben geleerd. "Op straat moest je persoonlijkheid hebben, anders was je dood. Als je niet authentiek was, als je niet vasthield aan je eigen stijl, werd je opgegeten. Ik denk dat dat allemaal is doorgedrongen tot onze manier van muziek maken, en gelukkig heeft dat enorm aangeslagen bij miljoenen kinderen binnen en buiten de Verenigde Staten. We bewonderden Public Enemy, Run DMC en ook de Beastie Boys , omdat we nooit dachten dat blanken onze rap konden 'stelen'. We dachten niet zo over hen of Eminem, omdat ze allebei authenticiteit hadden, en omdat iedereen, ongeacht kleur of ras, welkom is om rap groter te maken. We zijn er ook in geslaagd om dingen op onze eigen manier te doen en onze eigen persoonlijkheid te ontwikkelen, zodat onze authenticiteit ook door mensen werd herkend."

Het verhaal van Cypress Hill werd gedetailleerd beschreven in de documentaire 'Inside in the Brain' uit 2022, maar Sen Dog zegt dat ze "nooit" op de biopic-kar zullen springen. "Het zou te moeilijk zijn om ons leven accuraat na te bootsen en niets belangrijks te missen. Toen ik bijvoorbeeld 'Straight Outta Compton' (de film over de band NWA) zag, zag ik dingen die in werkelijkheid niet precies zo waren. Ik was daar op dat moment en die plek, en ik heb het allemaal gezien. Bovendien denk ik dat het heel moeilijk voor me zou zijn om mezelf door een acteur te zien spelen. Ik denk niet dat ik met een van hen tevreden zou zijn."

Wat betreft de evolutie van hiphop in de 21e eeuw, gelooft Sen Dog dat er "geweldige dingen zijn gedaan". Hoewel hij lacht en toegeeft dat het niet de rap is waar hij normaal naar luistert, omdat hij bijna altijd voor klassiekers kiest, erkent hij ook dat hij af en toe een artiest tegenkomt "die het genre naar een nieuw niveau tilt". Toch, zo stelt hij, "is er vandaag de dag niemand zo ongelooflijk, getalenteerd en revolutionair als Chuck D en Flavor Flav" (de oprichters van Public Enemy), twee rolmodellen voor alle rappers die maatschappijkritiek in hun teksten verwerken. En in dat opzicht stelt hij dat er "steeds meer is om over te schrijven", verwijzend naar de nieuwe en oude problemen die in de Verenigde Staten opduiken. "Iedereen zou het recht moeten hebben om te proberen zijn leven te verbeteren met alle middelen die hij tot zijn beschikking heeft, en de criminele activiteiten van sommigen zouden geen excuus moeten zijn om iedereen te criminaliseren", zegt hij over de intimidatie die de immigrantenbevolking ondervindt.

Sen Dog geeft toe dat hij "zoveel veranderingen in zo'n korte tijd" heeft gezien dat hij zich soms overweldigd voelt en niet weet wat hij ervan moet denken. "Ik ben niet zo'n politiek persoon, om het zo maar te zeggen. Ik heb niet overal intelligente antwoorden op, maar het is duidelijk dat het schandalig is om te zien dat mensen thuis, op hun werk, worden gearresteerd en vervolgens worden overgebracht naar deze detentiekampen waar ze niet goed worden behandeld. Ik hoop dat we elkaar ooit allemaal weer zullen zien als mensen met gelijke rechten."